Laten we eerlijk zijn – community building is de nieuwe hype. Maar terwijl iedereen erover praat, doet lang niet iedereen het goed. Daarom hostten we een uitverkochte panel talk bij TheMerode met enkele van de strafste brand builders – The Room Antwerp, Osaka en Bavet—and we got the juice. Hier is jouw nieuwe playbook. Let’s go.

De co’s van community building (of: wat slimme merken élke dag doen)

1. Wees menselijk, geen logo
   Mensen volgen mensen, geen perfecte feeds. Laat je team zien, je behind-the-scenes chaos, je niet-zo-perfecte verhaal. Authenticiteit = vertrouwen. Vertrouwen = fans.
2. Blijf consistent
   Community bouw je niet in één campagne, maar zoals samengestelde rente: traag, dagelijks en met impact. Blijf tonen, ook als de likes tegenvallen. Groei komt daarna.
3. Vertel verhalen die iets doen
   Vermaak. Informeer. Schreeuw niet “KOOP NU!” zoals een louche autoverkoper.
   Denk TikTok: waarde eerst, sales volgen vanzelf.
4. Laat je mensen meepraten
   User-generated content = goud. Het vergroot engagement én vertelt je verhaal door de ogen van je community.
5. Luister écht
   Feedback is geen kritiek, het is je strategie. Jouw community heeft het plan al. Jij moet het gewoon durven lezen. 

En de don’ts (of: hoe je je community verliest in 10 posts of minder)

1. Alleen focussen op sales
   Breaking: Mensen kopen niet meer van schreeuwerige merken. Als je feed roept, scrolt je doelgroep door.
2. Iedereen hetzelfde behandelen
   Mass messaging is passé. Schaalbare personalisatie is key. Laat mensen zich gezien voelen—of ze haken af.
3. Feedback negeren
   Zie hierboven. En: je community ghosten? Niet oké.
4. Inconsistent zijn
   Een dode feed = een dode merkbeleving. Hard maar waar.

Online vs offline: spoiler – ze zijn tegenwoordig getrouwd

De slimste merken splitsen online en offline niet. Ze blenden het tot één naadloze experience:

The Room Antwerp creëert online buzz voor fysieke pop-ups:

View this post on Instagram

A post shared by The Room (@theroomantwerpdotcom)

Bavet nodigde een selecte groep klanten uit voor een private lancering van een collab met Tout Va Bien Beer van Average Rob: 

View this post on Instagram

A post shared by BAVET – Spaghetti for Friends (@bavet_spaghetti)

Kortom: als je customer journey niet omnichannel is, mis je de helft van de magie.

Hoe social media is geëvolueerd (en waarom jouw strategie dat ook moet)

• Video is king
  Kort, catchy, scroll-stoppend. Denk TikTok hooks, Reels met rauwe vibes, geen glossy overload.
• Social commerce is here to stay
  Van scrollen naar afrekenen in seconden. Gebruik je het niet? Dan laat je geld liggen.
• Ruw > perfect
  Perfecte campagnes verliezen terrein aan behind-the-scenes realness. Laat de chaos zien. Laat je missie zien.
• Sta ergens voor
  Socials zijn de nieuwe protestborden. Je community verwacht dat je ergens voor staat. Stilte is allesbehalve neutraal—het is luid.

Wat kost community building?

Niet zoveel als je denkt. Maar je hebt dit wél nodig:

1. Een sterk merkverhaal (met waarden waar mensen écht om geven)
2. Content die professioneel én menselijk is
3. Budget om te schalen (zeker op Instagram—TikTok kan je viraal doen gaan, maar dat kost ook tijd en creatie = ook budget)
4. First-party data—email is nog steeds queen 

Data: jouw geheime wapen (als je het goed gebruikt)

Data is niet creepy, het is attent. Mensen verwachten gepersonaliseerde ervaringen. Ze willen dat merken hen begrijpen—wat ze leuk vinden, wanneer ze shoppen, en ja, of ze gratis verzending willen.

Wat doen wij bij The Dot Society? We vertalen data naar slimme, strategische acties:

1. We analyseren de data die beschikbaar is
   • Zijn er verschillen in koopgedrag per regio?
   • Verwachtingen zoals gratis verzending of next-day delivery?
   • Op basis daarvan passen we onze digitale strategie aan.
2. En we bouwen aan een stevige first-party database—want die geeft inzicht in wat klanten écht willen.
   • Hoe verzamel je dat? Langzaam en gelaagd. Zoals een eerste date. Vraag niet meteen álles (awkward). Laat iets aan de verbeelding over, en bouw het profiel van je klant geleidelijk op tijdens hun journey

Kan je overal ter wereld een community bouwen?

Kort antwoord: niet copy-pasten.

Hou rekening met volgende zaken: 

1. Cultuur: Wat werkt in NYC, flopt misschien in Brussel.
2. Wetgeving: GDPR is watching you.
3. Taal: Engels is niet altijd de vibe.
4. Koopkracht: Ken je doelgroep voordat je luxury gaat pitchen.

Context is alles.

Influencers, yay or nay?

Yay—but think ambassadeurs, geen billboards.
De beste brand advocates posten niet gewoon, ze participeren. Wederzijdse waarde. Langdurige liefde. That’s community.

OSAKA’s red lions ambassadors turn the brand into a reallity:

View this post on Instagram

A post shared by OSAKA HOCKEY (@osakahockey)

Best-in-Class community builders

1. Glossier – Gebouwd door klanten, gestuurd door hun feedback, gevoed door UGC.
2. Nike Training Club – Community first, product second.
3. Lululemon – Yoga, run clubs en events maken de brand lifestyle tastbaar.
4. Patagonia – Activisme is het merk. En hun klanten leven dat mee.

Worst-in-Class?

1. Djerf Avenue – Predikte body positivity, maar intern kwam een ander (toxisch) verhaal naar boven.
2. Dolce & Gabbana’s “China” campagne – Culturele misrepresentatie 101. De backlash was hard en terecht.

Bottom line: Community is geen tactiek. Het is de hartslag van je merk.

Het draait niet om volgers. Het draait om verbondenheid. En als je het goed doet, is het het krachtigste groeimechanisme dat je ooit zult bouwen.

Wil je geen marketingplan, maar een beweging starten?
Let’s talk.
Wij zijn The Dot Society—jouw strategisch groeipartner voor digitale connecties die écht klikken.